煤有褐煤、煙煤、無煙煤三類。煤的種類不同，其成分組成與質量不同，發熱量也不相同。單位質量燃料燃燒時放出的熱量稱為發熱量，規定凡能產生29、27MJ低位發熱量的能源可折算為1公斤煤當量(標準煤)，并以此標準折算耗煤量。
褐煤：
　　多為塊狀，呈黑褐色，光澤暗，質地疏松;含揮發分40%左右，燃點低，容易著火，燃燒時上火快，火焰大，冒黑煙;含碳量與發熱量較低(因產地煤級不同，發熱量差異很大)，燃燒時間短，需經常加煤。
煙煤：
　　一般為粒狀、小塊狀，也有粉狀的，多呈黑色而有光澤，質地細致，含揮發分30%以上，燃點不太高，較易點燃;含碳量與發熱量較高，燃燒時上火快，火焰長，有大量黑煙，燃燒時間較長;大多數煙煤有粘性，燃燒時易結渣。
無煙煤：
　　有粉狀和小塊狀兩種，呈黑色有金屬光澤而發亮。雜質少，質地緊密，固定碳含量高，可達80%以上;揮發分含量低，在10%以下，燃點高，不易著 火;但發熱量高，剛燃燒時上火慢，火上來后比較大，火力強，火焰短，冒煙少，燃燒時間長，粘結性弱，燃燒時不易結渣。應摻入適量煤土燒用，以減輕火力強 度。
泥煤：
　　碳化程度最淺，含碳量少，水分多，Mar可高達90%，所以需要露天風干后使用;泥煤的灰分很容易熔化，發熱量低，揮發分含量很多，因此極易著火燃燒